과학이 발달하여 식품공업이 대형화하고 대량생산을 하게됨에 따라 생산관리나 품질관리면에서 일정한 품질규격을 갖는 제품을 만들 필요가 생기게 되고 또 보존성이 높은 것을 요구하게 된다. 식품첨가물은 이러한 목적을 달성하기 위하여 사용되는 것으로서 그 종류나 수량이 점차 늘어가고 있는 실정이다.