오일셰일이란 케로젠이라 불리는 유기물을 포함하는 세립질의 퇴적암으로 오일셰일 내에 포함되어 있는 케로젠은 적당한 온도와 압력 하에서 중질 원유와 유사한 성분을 갖는 셰일오일로 전환이 가능하다. 전 세계적으로 약 2.9조 배럴이라는 막대한 양의 오일셰일이 매장되어 있지만, 이들에 대한 개발은 아직 초기단계 수준에 머무르고 있다. 본 논문에서는 주요 오일셰일 매장지의 지질학적 특성을 소개하고, 이들 오일셰일의 최근 개발 현황과 기술 그리고 개발 가능성에 대해 정리하였다.
Oil shale is a fine-grained sedimentary rock that includes organic matter called "kerogen". When the kerogen is heated at moderate temperature, petroleum-like liquids are produced through the kerogen. Although it has been reported that oil shale reserves are enormous in amount, totaling at least 2.9 trillion barrels of oil, a great deal of its reserves still remain untapped. This report presents the viability and recent state of oil shale development, which will further validate the feasibility of oil shale development as well as pertinent technology.
