전투기는 훈련기와 달리 설계단계부터 전투환경에 대한 고려가 필요하다. 즉 전투생존성 요구조건의 확립이 필요하며, 그에 따라 생존성을 고려한 설계가 이루어져야 실전에서 적시에 임무에 투입할 기체의 가용성(Aircraft Affordability)을 확보하고 조종사의 생명을 구할 수 있다. 여기서 기체 생존성(Airframe Survivability)은 기제가 전투손상(Battle Damage)을 입더라도 추락과 같은 치명적인 손상을 최소화하고 최소한 후방 또는 수리기지로 일회 비행이 가능하도록 하는 능력이며, 이는 미래 전투기가 아무리 다양한 임무수행과 고기동성, 고성능을 갖춘 통합공격기 형태의 항공기라고 해도 전투환경에서의 손상은 불가피하기 때문에 반드시 필요한 요구도라고 할 수 있다. 또한 전투 용도가 아닌 수송, 민항기의 경우에도 운용중에 적으로부터 피격 위험성이 있기 때문에 같은 방법으로 생존성 평가와 생존성 향상 개발방안 연구가 필요하다. 이 글에서는 항공기의 생존성 분야 중 구조부문 생존성에 대해 소개하고, 필요한 핵심 소요기술과 기술발전동향, 그리고 전망과 발전방향을 제시하고자 한다.