본 연구의 목적은 파킨슨병의 원인, 병태생리적 기작 및 치료에 대해 알아보는 것이다. 파킨슨병(Parkinson's disease)은 뇌에서 도파민이라는 신경전달물질이 부족하게 되어 생기는 퇴행성 질환으로 가만히 있을 때 손이나 사지를 떠는 휴지기 진전, 근육강직으로 표정이 없어지고 가면 모양의 얼굴이 되는 가면형 얼굴, 몸동작이 느려지는 운동완서 등 몇 가지 특징을 보이는 대표적 운동장애 질환이다. 도파민을 생성하는 뇌의 특정 신경세표, 즉 중뇌의 흑질 부위의 신경세포가 서서히 파괴됨으로써 생기는 질환이다. 발생 원인으로 농약, 산업페기물과 같은 유기용매, 일산화탄소, 이산화황과 같은 외부독소나, 유전적 인자, 유리기 생성에 대한 독성, 도파민 생성 및 대사과정 장애, 신경독성물질에 의한 세포독성 등 여러 원인들이 제시되고 있으나 정확히 무엇 때문에 흑질의 신경세포가 파괴되는가는 밝혀지지 않았다.