미세먼지 대응, 돌봄 시스템 구축과 같은 문제해결형 연구는 학제적 연구를 넘어 문제 현장의 시민과 전문가의 공동 창출(co-creation)형 융합연구를 필요로 하고 있으며 이런 유형의 연구를 효과적으로 수행하기 위해 ‘초학제적 연구’ 방법론이 유럽을 중심으로 논의되고 있다. * 초학제적 연구(Transdisciplinary Research) 현실사회의 구체적 문제를 연구 주제로 삼아 해결책 도출을 지향하는 연구로서 여러 연구 분과 과학자들 사이의 협력 뿐 아니라 이해관계자 및 전문영역 밖의 일반인들과의 협력을 주요 연구 활동으로 삼는 연구 * 초학제적 연구의 3단계 과정 사회문제의 해결책을 찾아서 적용하는 ‘사회활동’와 문제해결을 위해 새로운 과학기술지식을 생산하는 ‘과학기술혁신 활동’, 그리고 이들이 함께 상호작용하면서 새로운 지식을 생산하는 매개활동으로서의 ‘초학제적 연구 활동’으로 구성 이 글에서는 초학제적 연구의 의의를 다음과 같이 제시하고 있다. - 연구자만이 아니라 현장 생활인, 이해관계자들이 지식 생산 과정에 참여하여 새로운 과학기술 지식과 현장 문제의 해결책을 생산 - 이들의 참여는 연구자들이 갖고 있지 못한 경험 지식, 전통 지식의 공급, 그리고 기존의 과학기술 연구에서 다루지 못했던 ‘가치’를 연구의 대상으로 포함시켰다는 점에서 의의를 가짐 - 연구자들과 이들과의 상호학습은 지식생산 뿐 아니라 참가자들의 능력을 향상시키는 결과를 가져오므로 '사회적 자본'을 증대시킴 - 각종 사회문제를 둘러싼 의사결정 과정에 체계적인 지식기반을 제공함으로써 민주주의를 한 단계 격상시킬 수 있음 또한, 초학제적 연구의 과제로는 다음과 같은 내용을 제시하고 있다. ▶ 연구자의 입장에서는 일반인들의 지식을 참조하는 수준, 현장 생활인이나 정책 결정가의 입장에서는 전문가 자문과 같은 수준에서 초학제적 연구가 그칠 수 있으므로, 참가자들이 열린 자세로 공동 작업을 할 수 있는 기반을 만드는 것이 중요 ▶ 가치지향적인 초학제적 연구 방법론 개발 필요 ▶ 초학제적 연구의 다양한 성과 및 확산 경로를 포착하는 평가 지표 및 평가방법의 개발 ▶ 현장 생활인들이 추동하는 초학제적 연구 노력의 구체화 및 제도화 필요(예: 사회혁신 R&D, 서비스 R&D)