Ignitorn의 점고자에 전압을 인가하면 수은이 접하고 있는 부분의 어떤 결정면에서 음극점을 발생하여 이 음극점과 전고자 상부 단자간에 arc를 발생하고 다시 주 양극이 arc방전을 유발하여 점고를 완료한다. 즉 점고가 되려면 첫째 음극점이 발생하는것, 둘째 양극과 음극간을 파괴하는 두 조건이 필요하며, 첫째 조건이 만족되어도 둘째 조건이 만족되지 않으면 실고하게 된다. 또 이 두 조건이 구비되더라도 휘점이 영구히 보존되지 못하면 역시 실고하므로 휘점을 영구히 유지하여야 한다는 것도 점고의 필수조건이 되는 것이다. 즉 음극은 정규의 운정상태에서 음극점으로 인하여 그 전신 전자를 방출하고 있으며 음극으로 arc가 통하는 기간에 어떠한 원인으로 음극점이 없어지면 전자방출도 없어지고 정류기로서의 기능을 소실하게 된다. 상기와 같이 점고현상은 이중방전현상으로서 각각의 조건을 따로 고려하는 것이 점고기구나 실고기구를 구명하는데 필요한 것이다.