에너지 수요의 대부분을 외국에 작존하고 있는 우리나라에서는 장기적인 안목에서 에너지의 안전 공급책이 무엇보다도 중요한 과제임은 재언을 요치 않는다. 특히 OPEC 제국의 자원국유화정책의 대두는 물론이고 그밖에도 에너지자원의 유한성과 에너지 대량소비로 인한 환경오염의 문제는 새 로운 차원에서의 에너지원의 개발이 무엇보다도 시급히 요청되고 있다. 여기서 새로운 에너지원 이란 다름아닌 태양열, 동력, 조력, 지열 등의 자연에너지와 원자력에너지 등을 뜻하는 것으로서 주로 태양에너지 이용기술의 측면에서 에너지수요의 특징과 태양에너지의 특성에 대하여 간단히 고찰해 보기로 한다.