본논에서는 그 많은 미생물의 공업적 이용에서 산업폐수 처리법의 일부분을 발췌해서 논해 볼까 한다. 즉, 생물학적 폐수처리법 중에서 활성오니법을 미생물의 먹이 과정을 더듬어서 살펴보는 정도로 논하자는 것이다. 물론, 활성오니 그자체 만 논하더라도 본지면으로는 감당할 수 없을 정도로 깊고 방대한 내용이 될 것이다. 그러나 우리나라에서는 아직도 수처리 분야에 종사하는 소수의 기술자를 제외한 대부분의 현장처들이 활성오니처리법에 대해서는 생소하기 때문에 본론에서 간력하나마 개론적으로 다듬어서 수처리에 관심 있는 분들에게 활성오니를 소개하자는 것이다.