미국, 일본, 유럽 등의 자동차 메이커가 연비효율이 뛰어난 소형차 부문에서 본격적으로 대결하려는 시대가 가까와 오고 있다. 미 GM사의 소형차 전략의 첨병이라고 할 수 있는 X카가 금년 초에 이미 미국에서 발매되어 좋은 반응을 보이고 있다. 미국차는 대형, 일본ㆍ유럽차는 소형이란 말은 이제 옛말이 되어 가고 있다. 이와 같은 사실은 세계 자동차산업구조에 큰 변혁이 일어나고 있다는 것을 뜻한다. 자동차산업을 10대전략산업의 하나로 육성하고 있는 우리 나라 산업계에서도 미국의 새로운 전략과 일ㆍ유럽의 대응, 그리고 새로운 국제분업 관계의 전개에 기민하게 대응할 자세를 확립해야 할 것이다. 다음은 이와 같은 현황하에서 최근 세계 자동차업계의 움직임을 간추려 본 것이다. <편집자주>