일본의 철강 용접 기술은 전후의 부흥기와 더불어 주로 조선을 기반으로 개화하여, 그 후 압력 용기, 중기계, 철골, 차량 등의 대형 구조기구가 첨가되어 비약적인 발전을 이룩해 왔다. 철강 생산고는 고도 성장기에 1억 3천만톤을 초과하였고, 용접을 건조기술의 기둥으로 삼는 선박 건조량은 세계 제 1위의 위치를 유지하고 있다. 그러나 그 후의 세계적 에너지 위기와 주변 기술의 급변 등으로 인해 일본의 생산구조도 크게 변모하지 않으면 안되었기 때문에 생산량은 감소하여 82년에는 1억톤 정도(9,955만 톤)에 머물고 있다. 최근에는 철강기술의 전환기에 있으며, 종래의 양으로부터 질로 부가가치가 높은 것이나, 신재료로의 연구 및 생산태세로 변모해가고 있다. 이와 같은 상황 아래서도 철강 용접기술은 착실히 진보를 계속하여 여전히 용접기슬 발전의 리이더 위치를 차지하고 있다. 일본의 철강 용접기술과 연구는 철강을 비롯하여 용접 재료 메이커, 조선 등 fabricator 및 user 등이 수십년간 정력적인 연구를 계속하고 있으며 대학, 연구소등의 연구가 첨가되었고, 정부나 일본 용접협회 등의 부회, 위원회 활동에 의해 그 성과가 취합되어 국가의 규격, 기준작업 등의 골격이 되고 있다. 또한, 이상의 기초가 되는 개개의 연구 성과는 매년 춘추로 열리는 철강협회 및 용접학회 강연회나 용접학회, 일본 용접협회 등의 각 연구위원회에서 발표 토의되고 있다. 그림1은 1983년 4월 동경에서 행한 용접 학회에 발표된 논문을 대상 재료별로 나타낸 것으로 철강 관계가 무려 90% 가까운 비율을 차지하고 있다. 이하 각 위원회 활동성과 등을 중심으로 최근 일본에 있어서의 철강 용접기술의 현황을 고장력강 등을 중심으로 그 개략을 기술하고저 한다.