사용후핵연료를 재이용하는 일련의 흐름을 핵연료사이클이라 부르지만, 재이용$cdot$재처리에 대한 생각, 대응방안에는 각국의 원자력정책의 차이가 있어서 각기 다르다. 일본에서는 청삼현$cdot$육개소촌에서 핵연료사이클 3개시설(재처리, 우라늄농축, 저준위폐기물저장)의 건설이 진행되고 있다. 다음은 일본, 미국, 영국, 프랑스, 서독 등 5개국의 재처리와 방사성폐기물 처리$cdot$처분에 대한 대응방안을 소개한 것이다.