화재는 여러 가지 복합적인 원인에 의해서 발생하는 수가 많으며, 일단 화재를 진압하고 나면 모든 것이 잿더미화한 상태이므로 화재의 직접적인 원인을 가려내기란 극히 어려운 경우가 많다. 그러므로 화재원인을 감식하려면 화재발생 당시의 상황을 주의깊게 조사함과 동시에 과학적인 감식에 단서가 될만한 자료는 진압 후의 현장에서 조기에 수거해 놓을 필요가 있다. 여기에서는 전기배선이나 금속부에 생기는 녹아있는 흔적(이하 용흔이라 함)을 통한 감식, 통전상태의 감식 등에 대해 알아보기로 한다.