알루미늄 재료의 수요는 근년에 와서 눈에 띨만큼 급성장 하였다. 그 수요구조를 보면 일용품을 중심으로 하는 경공업용 재료중심에서 토목, 건축, 운송산업, 금속기계 부문으로 확대되어 철강 재료와 마찬가지로 기초금속재료로써 광범위하게 사용되고 있음을 알 수 있다. 알루미늄 재료가 근래에 와서 급성장한 배경에는 생산기술과 응용기술면에서의 향상도 있었지만 경제적 효과성이 깔려 있기 때문이 아닌가 생각한다. 이는 포장용 재료의 보급과 자동차용 재료의 동향을 생각할 때 앞으로도 개발의 여지가 많은 재료인 것은 확실하며 개발에 대한 노력의 중요성을 실감해 주고 있다. 한 때 알루미늄 산업은 에너지 소비형 산업이라는 의혹도 있었으나 현재에 와서는 성 에너지의 관점에 있어서도 장래가 밝고 유용성이 큰 재료라고 평가하고 있다. 이러한 상황 속에서 이 분야에 종사하는 업계나 현장 사람들이 알루미늄 재료에 대한 개략적이고 상식적인 문제들을 다시 한 번 검토하는 노력도 필요하리라 생각이 들기 때문에 알루미늄 재료의 특징, 종류, 호칭, 성질, 가공방법(성형가공만 소개), 용도 등에 관해서 부족한 감은 있지만 나름대로 정리하여 기술하고자 한다.