최근에는 전자 장치가 소형화, 경량화되는 추세이다. 이러한 전자 장치와 인간의 접속 방법으로 표시기(display)가 사용된다. 표시 기술은 표1에 나타난 것처럼 CRT, PDP, LCD, ECD, 기타 등으로 구별할 수 있다. 그중에서 LCD(Liquid Crystal Display)는 낮은 전력 소모, 낮은 구동 전압, 소형, 경량, gray scale 기능, 저가격 등의 장점이 있기 때문에 많은 연구가 수행되고 있다. 액정 지시기는 외부 전장에 의한 분자의 배열이 이루어져, 빛을 선별 투과 혹은 반사시켜 빛의 세기를 조절하는 특성을 이용하여 정보 전달 기능을 갖는다. LCD는 시계, 전자계산기, TV, 컴퓨터 단말기 등에 이용된다. LCD에 사용되는 액정은 구조적 특성에 따라서 semetic, cholestic, nematic액적으로 분류된다. 그런데 nematic액정이 분자 재배열에 필요한 반응 시간이 가장 빠르기 때문에 많이 사용된다.