척추동물의 초기 발생에 관여하는 물질로 알려져 있는 retinoic acid(RA)를 Xenopus 배(embryo)에 처리한 결과, 체절의 형성에 이상 발생이 나타났다 즉 낭배 초기에 RA에 노출된 개체의 체절은 대조군의 화살머리 모양((((() 대신 기등 모양(1111)을 형성하고 있었으며, 고농도일수록 직선에 가까운 모습을 하고 있었다. 신경배 시기에 노출된 개체의 체절은 정상적인 분절이 이루어지지 않았으며, 이들 이상 체질의 위치는 처리 시기에 따라 다르게 나타났으나 농도에는 영향을 받지 않았다. 그러나 분절 과정중 일어나는 체절 세포들의 회전은 RA에 의해 억제되지 않았다. 이와 같은 결과는 체절의 형성에 분절 이전의 세포의 행동을 주도하는 프로그램과 분절을 주도하는 프로그램이 분리되어 있음을 암시한다. 한 가지 특이한 사항은 열처리 등으로 유발된 혼란이 수 개의 체절에 국한되어 나타나는 점과는 달리 RA의 처리는 어느 지점 이 후부터 모든 체절에 혼란을 야기시킨다는 점이다. 이와 같은 연속적인 분절의 흔란 현상은 RA가 다른 저해제에 의해 영향을 받는 유전자의 활동을 조절하는 전 단계의 유전자에 영향을 주기 때문인 것으로 사료된다. 또한 신경배 시기에 RA에 노출된 배의 a-cardiac actin은 정상적으로 발현되는데 비해 낭배 초기에 RA에 노출된 배는 감소된 양의 a-cardiac actin myNA의 축적을 보였다. 그러나 EFI-u은 RA의 처리 시기와는 무관하게 정상적으로 발현되었다.