정보사회로의 발전에 따라 부수적으로 발생하는 정보의 불법도청, 악용, 개조 등 역기능에 대비하기 위한 정보보호의 필요성이 증대하고 있다. 본고에서는 이를 위한 정보보호 이론의 역사적 발전과정을 고찰하였다. 사용하는 용어를 정의한 후 각종 대칭형 및 비대칭형 암호 시스템에 대하여 소개하며, 개인 식별 정보를 이용한 암호 시스템, 그리고 영지식 상호증명에 대하여 기술하였다. 또한 정보사회의 정보 보호 기술의 응용분야를 기술하며, 향후 정보보호 이론의 발전 방향을 제시하였다.