급성 후두개염은 상기도 폐색에 따른 치명적인 결과를 초래할 수 있는 질환으로 주의 깊은 호흡관찰과 아울러 급성 상기도 폐색의 초기 징후를 빨리 인지하고 적절한 기관내 삽관술이나 기관 절개술 등으로 기도를 확보해야 하는 심각한 질환이다. 1978년 Cantrell 등은 호흡곤란을 동반한 소아의 급성 후두개염 환자에서 후두의 부종이 진행함에 따라 앉은 자세에서 상체를 구부리고 턱을 내밀어서 호흡하는 특이한 이학적 소견을 기술한 바 있는데, 이러한 자세를 취함으로서 기관이 당겨져 상부기도의 장력을 증가시켜 후두개 및 주위 연조직의 부종에 의한 기도 폐쇄를 완화시킬수 있기 때문인 것으로 생각된다. 따라서 급성 후두개염 환자에서 턱을 내말고 목을 쭉 뻗어서 호흡하는 이학적 소견은 후두 부종에 의한 상기도 폐색이 임박하였음을 시사하는 소견이라 할 수 있겠다. 본 저자들은 앉은 자세에서 목을 쭉 뻗어서 호흡하는 특이한 이학적소견을 보이는 급성 후두개염 환자 2예를 경험하였기에 문헌고찰과 함께 보고하는 바이다.
Acute epiglottitis is a life threatening inflammatory. disease of the upper airway mainly in children, however, the recent reports about acute epiglottitis in adults are increasing. The common symptoms are sore throat, dysphagia, dyspnea and salivary drooling. As the laryngeal edema progresses, the patient sits up, leans forward, with the chin thrust forward, having obvious difficulty breathing. Early recognition and proper airway maintenance until the inflammatory edema subsides are essential steps to avoid a possible life threatening upper airway obstruction. We experienced two cases of acute epiglottitis with sitting up position, chin thrust forward, having dyspnea.
