현재 거의 모든 제조기업들은 새롭고 급변하는 세계와 그에 따른 기술적 난제에 직면하고 있다. 계속해서 세분화되는 시장에 진출하기 위해서는, 대량생산과 소비자의 다양한 욕구에 대한 즉시주문생산이라는 역설적 현실에 처해 있다. 이와 같이 급변하는 환경변화에 신속하게 대응할 수 있는 제품개발 및 생산기술이 절실히 요구되는 상황에서, 최근 가상 제품 개발(Virtual Product Development)이라는 혁신적인 제품 개발 전략이 제시되고 있다.