남극 브랜스필드 해협 중앙분지에서 획득한 다중채널 탄성파탐사 자료를 중심으로 자료처리를 수행하여 전반적인 해저지형, 지층 및 지체구조를 해석하였다. 브랜스필드 중앙분지는 확장중심축을 경계로 해저지형, 화산분출물 및 단층분포, 기반암의 형태가 크게 달라진다. 급격한 경사를 보이는 북쪽 대륙붕은 낙차가 크고 연속성이 좋은 한 개의 긴 정단층 (북동-남서 방향)으로 구성되는 반면, 완만한 경사의 남쪽 대륙붕은 여러 개의 정단층들이 거의 일정한 간격으로 조밀하게 배열된 분포를 보여, 분지가 북서-남동 방향의 확장성 지구조운동에 의해 형성되었음을 나타낸다. 화산분출물 분포를 보면 확장중심과 그 근처에 선형의 대규모 분출물이 형성되어 있고, 양쪽 대륙붕 상단에는 소규모 분출물들이 존재한다. 이들 단층과 분출물은 지하 깊숙이 존재하는 트랜스퍼 (transfer)단층의 영향을 받아 북서-남동 방향으로 수평이동 되었으며 기반암의 형태 및 퇴적 양상을 변화시키고 있다. 퇴적층은 확장중심축 근처에서는 얇게 피복되어 있으나 분지 중심에서 대륙붕단까지는 쐐기 형태로 두껍게 퇴적되어 있고, 대륙붕에서는 화산분출물이 있는 곳을 제외하고는 대체로 평행하게 퇴적되어 있다. 이와 같이 분지의 형태와 퇴적층의 분포는 밀접한 관련성을 보이며 확장중심축을 경계로 퇴적환경에 커다란 변화가 있었음을 알수 있다. 브랜스필드 분지는 신생대 후기에 형성된 젊은 분지이지만 유기물이 풍부한 지질환경과 활발한 지구조운동에 결부된 높은 지열류량으로 인해 탄화수소를 충분히 성숙시킬 수 있는 조건을 가지고 있을 것으로 사료된다.
The study area is located in the Central Bransfield Basin, Antarctica. To analyze the morphology of seafloor, structure of basement, and seismic stratigraphy of the sedimentary layers, we have acquired, processed, and interpreted the multi-channel seismic data. The northwest-southeastern back-arc extension dramatically changes seafloor morphology, volcanic and fault distribution, and basin structure along the spreading ridges. The northern continental shelf shows a narrow, steep topography. In contrast, the continental shelf or slope in the south, which is connected to the Antarctic Peninsula, has a gentle gradient. Volcanic activities resulted in the formation of large volcanos and basement highs near the spreading center, and small-scale volcanic diapirs on the shelf. A very long, continuous normal fault characterizes the northern shelf, whereas several basinward synthetic faults probably detach into the master fault in the south. Four transfer faults, the northwest-southeastern deep-parallel structures, controlled the complex distributions of the volcanos, normal faults, depocenters, and possibly hydrocarbon provinces in the study area. They have also deformed the basement structure and depositional pattern. Even though the Bransfield Basin was believed to be formed in the Late Cenozoic (about 4 Ma), the hydrocarbon potential may be very high due to thick sediment accumulation, high organic contents, high heat flow resulted from the active tectonics, and adequate traps.
