인류의 역사가 시작된 이래로 정보의 중요성을 가장 크게 부각시킨 것은 아마도 인터넷이라는 전산망일 것이다. 정보의 홍수속에 살아가고 있는 현대인에게는 하루가 다르게 밀려드는 정보를 "어떻게 정리할 것인가?"하는 문제도 새로운 의미로 받아들여진다. 하지만 정작 그 많은 정보를 정리하려 할 때 커다란 한계를 느끼게 된다. 너무나 다양한 정보들의 양에 그리고 많은 정보를 어디에 어떻게 정리할 것인가? 하는 방법론적인 문제의 어려움에 봉착할 것이 뻔하기 때문인 것이다. 이러한 문제의 해결방안으로 컴퓨터를 이용한 빠른 검색과 정리에 이르렀으며 시대적 요청으로 간주되었다. 또한 컴퓨터통신의 발전으로 전세계에 흩어져 있는 수많은 정보의 교류는 더욱 더 활발해져가고 있다. 하지만 이렇게 구성된 다양한 정보망에서 원하는 정보를 찾기란 그다지 쉬운 일은 아니다.