이제 통신은 컴퓨터의 자원을 효율적으로 운용해주는 수단이 아니라 사용자의 생활을 편리하게 도와주는 삶의 일부로서 자리잡게 되었으며 인터넷을 통하여 물건을 사고 팔며 타인과 대화를 하고, 필요한 정보를 얻으며 사업을 영위하는 이른바 사이버 시대이다. 컴퓨터와 통신의 통합의 산물로서 최근 널리 보급되기 시작한 것이 인터넷 팩스와 인터넷 폰이다. 이들은 널리 사용되고 있는 통신 수단인 팩스와 전화를 인터넷 상에서보다 저렴하게 서비스하고자 하는 것이다.