일반적으로 공기조화에 대하여 이야기할 때 온도조건은 중요하게 생각하고 습도는 부수적인 요소로 생각해버리는 경향이 있다. 그러나 습도는 공조시스템을 구성하는데 필요한 다른 요소들과 함께 매우 중요한 요소이며 산업 분야에 따라서는 최우선적으로 고려되어야 할 사항중의 하나이다. 실제로 습도는 철강류와 곡식의 저장 및 병원의 수술실을 비롯하여 제약과 반도체 산업 및 섬유의 제조공정 등의 분야에서 중요하게 다루어지고 있으며 여타 분야에서도 냉방장치의 보급과 더불어 온도에 대한 욕구가 충족되면서 습도에 대한 관심이 늘어나고 있다.