여러 해동안 데이터 웨어하우징을 위한 메타데이터의 중요성을 피력한 자료들이 출판되어 왔다. 간단히 말해 메타데이터는 데이터에 관한 정보이며, 상용 이용자들에게 뿐만 아니라 데이터 웨어하우징 관리자들과 개발자들을 위해서 중요한 역할을 한다. 메타데이터가 없다면 상용 이용자들은 자신들이 여행하는 도시에 관한 정보가 없는 관광객들 같은 꼴일 것이며, 데이터 웨어하우징 관리자들은 자신들이 관리하는 도시의 크기와 그 도시가 얼마나 빠르게 팽창하는지에 관한 정보가 없는 행정 관리들과 같은 꼴이 될 것이다.