지난 수십년간 소방 분야의 연구의 결과로 말미암아, 오늘날 선진국에서는 종래의 법규에 의한 규제 일변도의 소방 설계에서 탈피하여 화재의 성상을 공학적으로 분석하여 그 결과를 설계에 적용하는 "실행위주의 소방설계(performance: based fire protection design)"를 이미 시도하고 있다. 우리나라에서도 법규 적용이 어려운 새로운 공간에 대해서 화재 시뮬레이션을 통한 방재 성능 평가를 이미 적용하고 있으나, 아직 법적인 근거가 마련되지 않고 있고, 교육 전파가 되지 않고 있어서, 대부분 관련 종사자들에게는 생소하게 여겨지고 있는 실정이다. 본 고에서는 실행위주의 소방설계를 소개하고, 화재의 공학적 분석 및 우리나라의 실정, 그리고 앞으로의 방향에 대하여 설명하고자 한다.