전 세계적으로 항공기의 노후화에 따른 안전성 확보와 수명연장을 위한 대책 연구가 활발하다. 미국의 경우 군용기 (주로 수송기)의 평균수명은 40년을 넘어서고 있으며 이들은 아직도 $20{sim}30년$ 더 사용될 예정이다. 민간항공기의 경우에도 군용기만큼은 아니지만 노후화하고 있기는 마찬가지이다. 수명연장을 위해 여러가지 비파괴검사 기술이 활용되고 있으며, 새로운 비파괴 시험 평가 검사 방법들이 속속 개발되고 있다. 항공기의 안전을 위협하는 기체구조 손상의 2대 주범으로는 부식과 피로를 꼽을 수 있으며, 이를 탐지하고 평가하기 위한 경제적인 검사방법에 대한 연구가 미국을 중심으로 활발하게 진행되고 있는데, 이에 대한 최근 현황을 살펴본다.