인간은 에너지 섭취와 소모에 있어 변동이 심한 편이지만 비교적 일정한 체중을 유지하고 적절하게 섭식행동을 조절한다. 그러나 이러한 조절기전에 문제가 발생하면 비만이나 그 이외의 다른 섭식장애를 일으키게 되며 다양한 후유증을 야기한다. 본 논문에서는 최근에 소개되기 시작한 호르몬인 leptin이 섭식의 조절과 에너지의 항상성을 조절하는데 있어 어떻게 중요한 작용을 하게되는지 조사하여 주로 정신과 영역에서 관심을 기울일 만한 부분에 대해 고찰하고자 한다. Leptin이 처음 발견되었을 때 그 역할은 주로 음식의 섭취를 제한하고 에너지의 소모를 증가시키는 호르몬으로 소개되었지만, 점차 그 이외의 다른 신체 기능 즉, 생식주기나 신경대분기계에도 영향을 미치는 것으로 보고되면서 정선과 영역에서 차지하는 비중도 확대되고 있다. 그러나 leptin의 작용기전은 매우 복잡하며 많은 부분이 아직도 불분명한 상태에 있다. 이에 저자들은 중추신경계에서 현재까지 알려진 leptin의 작용기전에 대해 살펴보고 섭식과 관련된 그 밖의 다른 신경전달물질들과의 상호작용 그리고 섭식장애와의 관련성에 대해서 최근 문헌들을 조사하여 함께 고찰하고자 한다.
Food intake and body weight are determined by a complex interaction of regulatory pathways. Leptin, the product of the ob gene, is a recently discovered hormone secreted by adipocytes, that signals the amount of adipose tissue energy stores to the brain and exerts major effects on energy homeostasis and neuroendocrine function. In addition, leptin has recently been shown to affect reproductive function in rodents and humans. The study of leptin and its effectors in the hypothalamus may provide important insights with respect to the interplay of several hypothalamic neuropeptides in regulating feeding as well as the interaction of genetics and environment in the regulation of energy homeostasis. In this review we summarise the action of leptin in the regulation of food intake and highlight a working model of the effects of environmental factors on the leptin system.
