1953년 안드레이 사하로프는 그의 나이 32세에 소련 수소폭탄의 아버지가 되었다. 그는 또 가장 젊은 소련 과학아카데미 회원이 되었으며 스탈린상과 사회주의 노동영웅의 칭호도 받았다. 그러나 1968년 핵폭탄 실험의 제한과 미ㆍ소 공존을 주장하는 평화주의자로 돌아서자 그는 공직을 박탈당했고 7년간 귀양살이도 했다.