문서의 내용을 효율적으로 표현하기 위해서는 문서를 문서구조와 형식으로 분리하는 것이 필요하다. 인터넷에서의 문서구조는 SGML(Standard Generalized Markup Language)에서 파생된 HTML로 표현하는 것이 일반화되었으며, 1996년에 이르러 문서형식 부분도 DSSSL(Document Style Semantics and Specification Language: ISO/IEC 10179)로 제정되었으나 아직 개발 사례는 없다. 동 기술은 DSSSL 형식에 따라 복합문서를 볼 수 있게 개발한 Library를 기반으로 SGML 기반 브라우저를 1998년 4월 세계 최초로 개발하였다.