1999년 10월에서 11월 사이에 남해안 일대의 홍민어 종묘 생산장에서 20~30열령의 치어가 척추만곡 및 이상유영을 하며 대량 폐사하였다. 병어는 특이 외부 증상이 없었고, 높은 누적폐사량이 바이러스 질병으로 의심되어, 조직학적 및 분자생물학적인 검사를 행하여 폐사원인을 확인하였다. 폐사개체의 조직을 H-E 염색하여 관찰한 결과 뇌와 안구의 신경세포에서 공포와 괴사가 관찰되었고, 전자현미경 관찰에서는 안구와 뇌에서 바이러스 입자가 관찰되었다. RT-PCR 결과에서는 ${fallingdotseq}426$ bp의 DNA 단편을 확인할 수 있었다. 이러한 결과로 홍민어에서 발생한 대량폐사는 바이러스성 신경괴사증(VNN)으로 진단되었다.
Mass mortalities occurred among red drum larvae, 20 to 30 days old, culturing at hatcheries on southern costal area. No specific external signs were observed except abnormal swimming and spinal deformity. It was, however, suspected as a viral etiology due to high mass mortalities so that histopathological and molecular biological study was performed to evaluate the agent. Both vacuoles and necrosis were observed on nerve cells of brain and eye by H-E staining, and viral particles were observed on electronmicroscopic examination. On the other hand, DNA fragment, approximately 426 bps, was amplified with RT-PCR. The above results were able to diagnosis the etiological agent of mass moralities in red drum larvae as VNN(viral nervous necrosis)virus.
