여러 분야에 걸쳐 수많은 논문을 인용하면서, 현재 나의 연구 분야와 관련된 특이한 점을 발견 할 수 있었다. 즉, 수 천 편의 관련 논문이 출판되었으면서도 1990년 이전의 참고문헌을 찾아볼 수 없었고, 아울러 최근 3-4년 동안 대부분의 관련 논문이 출판되었다는 점이다. 이는 전세계적으로 수많은 과학자들이 본 연구분야와 관련하여 학문적 중요성을 인식하고, 최근에 이 분야의 연구 자료를 한꺼번에 쏟아 부은 결과일 것이다. 이 연구분야의 관심이 세계적으로 증가하면서 4년 전에는 관련 과학자들의 모임이 미국에서부터 시작되어 현재는 소규모의 학회 성격을 띠고 있다. 그런데 최근에 학문적 성격이 부각되어 많은 과학자들이 앞다투어 이 분야의 연구에 뛰어들고 있는 시점에서 국내에서는 아직 많은 결과물이 나오지 않고 있으며, 그 관련 학자들의 인적 구성조차도 미미한 실정이다. 그래서 보다 많은 국내 연구진들이 이 분야에 관심을 가지고 토의함으로서 국내에서도 연구 분위기가 활성화될 수 있기를 기대하면서 본 논단을 review 형식으로 접하고자 한다. 전체적인 이해를 돕고자 catenin과 관련된 연구의 시대적 흐름을 먼저 설명하고, 그 다음 구체적인 내용을 설명하고자 한다.