인플루엔자는 흔히 말하는 ‘독감’과 같은 병으로, 사람들은 단순히 ‘독한 감기’ 쯤으로 생각하여 무시하는 것이 보통이다. 증상만으로는 감기가 심하게 온 것과 다음이 없으나, 원인, 증상의 양상, 치료 방법 및 후유증을 남기는 정도에서 많은 차이가 감기와 독감 모두 건강한 사람에서는 1주일 정도면 저절로 낫게 되지만, 노인, 어린이 및 만성병 환자 등 허약한 사람에서 인플루엔자는 폐렴 등 합병증을 초래하고 심지어 사망을 일으킬 수 있는 무서운 병이다. 인플루엔자는 조금만 신경 쓰면 충분히 예방이 가능하며, 인플루엔자를 예방하는 것은 겨울철을 건강하게 나는 첫걸음이라 할 수 있다.