유리알 같은 푸른 바다의 잔물결 아래로 형형색색의 물고기가 떼지어 다니고 산호초가 금방 잡힐 것 같이 아름다운 필리핀 루손섬 남부의 바탄가스 해안을 따라 코코넛과 바나나 나무가 울창한 비포장 해안도로를 1시간 이상 달려가면 필리핀 근세기에 길이 남을 만한 역사의 현장이 나타난다. 그 역사의 주인공인 일리한 프로젝트에 대해 소개한다. 필리핀은 7,109개의 섬으로 이루어진 섬나라이며 국토는 한반도의 약 1.3 배인 30만$km^2$, 인구는 약 7500만명(2000년 5월 기준)이며 말레이계와 중국계, 스페인 혼혈계가 대부분이다. 언어는 타갈로그어와 영어를 공용으로 사용하고 있으며 아열대성 기후에 연평균 기온은 약 27$^{circ}C$인 무더운 나라이다. 필리핀의 전력사정은 1999년말 기준 전력설비 용량이 12,686MW로 우리 나라 전력설비 용량의 약 28$\%$에 해당하며 전력수요는 지속적으로 증가하는 추세에 있다.