키토산 분해물을 시금치와 상추에 살포하였을 때, nitrate 함량이 감소되었으며, 이러한 감소는 nitrate reductase 활성의 증가에 기인한 것으로 나타났다. 이에 따라 채소 중 질산염을 가장 많이 축적하는 채소 중 하나인 시금치의 nitrate reductase를 식물체내에 과량 발현시켜 질산염 축적을 줄이기 위한 연구를 수행하였다. 첫 단계로 시금치 mRNA로부터 RT-PCR을 이용하여 cDNA를 분리, 증폭하고 벡터에 클로닝하여 염기서열을 결정하였다. 시금치 nitrate reductase cDNA의 염기서열은 다른 식물체에서 분리된 nitrate reductase 유전자들과 상당히 높은 상동성($71{sim}82%$)을 보였고, 이미 발표된 시금치 nitrate reductase cDNA의 염기서열과 비교하였을 때 단지 두 염기만이 달랐다.
Suppression of nitrate accumulation in spinach and lettuce through foliar application of chitosan formula containing micronutrients is related with the increase of the nitrate reductase (NR) activity. If NR in spinach were highly expressed to increase the assimilatory activity, nitrate content could be reduced. For this, NR cDNA was cloned from the isolated mRNAs of spinach using reverse transcriptase-PCR. Nucleotide sequence of cloned spinach NR cDNA showed highly deduced amino acid sequence identity ($71{sim}82%$) with other known plant NR genes. Only two nucleotide-base differences were observed in the cloned NR cDNA compared with that of the published spinach NR cDNA.
