만성소모성의 인수공통전염병으로서 국제수역사무국(OIE)의 질병분류상 List B에 해당되며, 우리나라에서는 법정 제2 종 가축전염병으로 분류되어 관리되고 있다. 결핵의 역사는 정확히 알 수 없으나, 기원전 약 4000년 이집트 시대의 유물 중에 곱사등인 사람이 햇빛아래서 모래찜을 하는 형상을 한 소상과 사람의 무덤에서 발견되는 곱사등이나 미이라화 된 승려의 척추와 요근에서 나타난 결핵감염의 증거 등으로 미루어 볼 때 그 이전부터 결핵이 있었던 것으로 추정되며, 결핵은 거의 인류와 역사를 같이해온 것으로 알려져 있다. Hippocrates (BC 460-370)시대에도 소나 돼지, 양을 포함한 동물의 결핵이 언급되었는데, 이 당시 연주창은 사람이나 돼지가 앓은 흔한 질병의 하나였던 것으로 기록되고 있어, 인류와 동물 그 어느 쪽이 먼저인지 알 수 없으나 결핵의 역사는 장구한 것으로 추측된다. 한편 1865년 Villemin이 사람과 소의 결핵병소를 토끼에 접종하면 결핵이 발생된다는 사실을 증명하기 전까지는 결핵이 전염병이라는 것을 알지 못하였다. (중략)