L-Carnitine $({eta}-hydroxy-gamma-trimethyl-ammoniumbutyric{;}acid)$은 분자량이 적은 수용성 분자로서 세포 내 지방 대사에서 중요한 역할을 수행한다. 지방산의 운반 분자인 아실-코에이(acyl-CoA)가 미토콘드리아의 세포막을 투과하지 못하기 때문에 지방산은 CoA로부터 카르니틴으로 운반되어 미토콘드리아에서 작용한다. 노화와 연관된 L-carnitine의 기능을 확인하기 위하여 MMP inhibition assay와 자외선 조사에 의해 유도된 MMP 발현에 대한 영향을 확인하였다. MMP inhibition assay는 콜라겐을 이용한 형광분석법을 실시하였고 자외선 조사에 의해 유도된 MMP 발현양은 ELISA로 정량하였으며 그 활성은 젤라틴 기질 zymography로 확인하였고 MMP mRNA 발현양은 RT-PCR ELISA로 확인하였다. 또한, 사람을 이용한 임상 실험을 통하여 주름 개선 효과를 평가하였다. L-carnitine은 농도 의존적으로 MMP 저해 활성을 나타났으며 $IC_{50}$값은 2.45 mM이었으며 자외선 조사에 의해 발현된 MMP 활성을 강하게 저해하였다. 자외선 조사에 의해 발현되는 MMP에 대해 단백질의 양적인 변화는 $40\%$ 정도 감소되었으며 L-carnitine 처리에 의해 농도 의존적으로 MMP mRNA의 발현양은 감소되었다. 이러한 실험결과를 통하여 L-carnitine은 MMP 효소의 저해능 뿐만 아니라 자외선 조사에 의해 유도되는 MMP 단백질 발현과 mRNA 유전자 수준에서의 조절이 가능함을 확인하였다. 사람을 이용한 임상 실험에서는 $1\%$ 카르니틴을 함유하는 화장품을 약 3개월간 사용 후에는 유의적으로 주름 개선 효과를 확인하였다. 결론적으로 L-Carnitine은 광노화에 관여하는 MMP 활성과 발현 조절 메커니즘을 통하여 광손상에 대응하는 항노화 소재로서의 화장품에 매우 효과적이었음을 확인하였다.
L-Carnitine $({eta}-hydroxy-{gamma}-trimethyl-ammoniumbutyric{;}acid)$ is a small water-soluble molecule important in mammalian fat metabolism. It is essential for the normal oxidation of fatty acids by the mitochondria, and is involved in the trans-esterification and excretion of acyl-CoA esters. In this paper, to investigate the relationship between aging and L-carnitine, we investigated the effects of in vitro matrix-metalloproteinase (MMP) inhibition and activity and expression of UYA-induced MMPs in human skin fibroblasts. Also, we studied to develop as anti-aging cosmetics with L-carnitine. Fluorometric assays of the proteolytic activities of MMP-1 (collagenase) were performed using fluorescent collagen substrates. ELISA (enzyme linked immune sorbent assay), gelatin-substrate zymography, RT-PCR ELISA techniques were used for the effects of L-carnitine on MMP expression, activity, and MMP mRNA expression in UVA irradiated fibroblast $(5;J/cm^2)$, respectively. In addition, we performed clinical study with L-carnitine cream. L-carnitine inhibited the activities of MMP-1 in a dose-dependent manner and the $IC_{50}$ values calculated from semi-log plots were 2.45 mM, and L-carnitine showed strong inhibition on MMP-2 (gelatinase) activity in UVA irradiated fibroblast by zymography. Also, UVA induced MMP-1, 2 expression was reduced $43\%,;53\%$ by treated with L-carnitine at 1.25 mM, and MMP-1 mRNA expression was reduced dose-dependent manner. Therefore L-carnitine was able to significantly inhibit the MMP activity, and regulate MMP expression in protein and mRNA level. The results of clinical study showed that $1.0\%$ L-carnitine treated group reduced wrinkle significantly compared with placebo treated group (P<0.05). All these results suggest that L-carnitine may be useful as new anti-aging cosmetics for protection against UVA induced Mm expression and activity.
