식품재료로서 식용꽃의 특성 조사를 위해 2005년 2월부터 9월까지 식용꽃의 재배농장, 판매처, 인터넷 쇼핑몰 등을 통해 유통되고 있는 식용꽃의 종류, 색깔, 크기, 무게, 색소 및 출하시기를 조사하였다. 국내에서 유통되고 있는 식용꽃은 36종류였으며, 이 중 국화를 제외한 35종은 도입종이었다. 식용꽃의 특성은 같은 종류라도 품종에 따라 다양하게 나타났다. 식용꽃의 색은 노랑색 계열이 25종류, 빨강색 계열이 23종류, 분호색계열이 20종류, 흰색계열이 18종류, 주황색 계열이 16종류 등 다양하였다. 식용꽃의 크기는 지름이 $1.0∼2.0cm$인 것이 7종류, 2.0$∼$3.0cm인 것이 14종류($41.7\%$), $3.0∼4.0cm$인 것이 17종류($50\%$), $4.0∼5.0cm$인 것이 8종류($22.2\%$), 5.0g 미만인 것이 21종류($58.3\%$), $0.6∼1.0g$인 것이 8종류($22.2\%$), $1.1∼1.5g$ 인 것이 6종류($16.7\%$),였다. 식용꽃의 맛은 쓴맛 21종류, 단맛과 신맛을 나타낸 것이 각각 7종류, 향긋한 맛 6종류, 비린내 나는 맛 3종류, 기타 맛을 나타낸 것에는 9종류가 있었다. 식용꽃의 색소는 안토시아닌류가 27종류, 플라본류가 23종류, 카로티노이드류가 17종류, 베타레인류가 4종류인 것으로 나타났다. 식용꽃의 출하시기는 4월$∼$10월에 집중되어 있었다.
To investigate the characteristics of edible flowers as a food material, we have examined the kinds, colors, sizes, fresh weights, pigments and shipping periods of edible flowers marketed on the cropping farms, selling agencies and Internet shopping malls from February through September, 2005. Thirty six kinds of edible flowers were marketed in Korea, and all but the chrysanthemum were introduced species. The characteristics of edible flowers were shown differently by the varieties following the same kinds of flowers. Those colors were yellow (twenty five kinds), red (twenty three), pink (twenty), white (eighteen), and orange (sixteen). Flower diameters were measured and showed that seven kinds of edible flowers were 1.0 to 2.0cm, fourteen 2.0 to 3.0cm, sixteen 3.0 to 4.0cm, eight 4.0 to 5.0cm, and nine over 5.0cm. Flower fresh weights were measured as follows: twenty one kinds of edible flowers were under 0.5g ($58.3\%$), eight were $0.6∼1.0g(22.2\%$), and six were $1.1{∼}1.5g(16.7\%$). The taste of edible flowers was often bitter (twenty one kinds), sweet and sour (seven), somewhat fragrant (six), fishy (three), and others (nine). The pigments of edible flowers were anthoxanthin (twenty seven kinds), flavonoid (twenty three), carotenoid (seventeen), and betanidin (four).
