지역 격차 또는 불균형에 대한 연구에서는 지역의 경제적 혹은 사회적, 문화적 하부체계의 상태와 같은 이론적 개념을 어떻게 측정 가능케 할 것인가라는 문제에 봉착하게 된다. 지역간 격차를 파악하기 위해서는 우선 지역별 차이를 드러낼 수 있는 요인을 파악하고, 지역 불균형을 설명할 수 있는 지표들을 도출하여 그 정도를 정량적으로 산출해 내는 것이 필요하다. 본 연구에서는 일찍이 지역이 다른 지역과의 상대적 입지에서 지니는 기회 잠재력의 개념으로 지역 연구에 도입되어 왔던 잠재력 모형 (Potential Model)을 적용하여 각 도시의 기회잠재력의 공간적 구조와 특성을 파악해 보고자 한다. 각 도시의 인구와 경제, 문화 및 사회복지 지표 등을 잠재력 모형에 적용하여 각 도시의 다양한 기회 잠재력을 산출하여 공간적 분포를 비교해 보았다. 각 도시의 교육, 문화, 의료 소득, 소비 등에 대한 기회잠재력을 산출해 본 결과, 인구 잠재력으로 대변되는 접근성의 공간 구조와는 조금 다른 양상을 보이고 있으나 대부분의 기회잠재력은 대도시를 중심으로 형성되어 있으며, 차 하위 도시들조차 주변 대도시의 영향권을 대부분 벗어나지 못하는 분포를 보이고 있다. 특히 소득과 소비에 대한 기회잠재력은 경부선을 따라서 서울, 수원, 대전, 대구, 부산에 집중되어 있어, 지난 40여 년 동안 산업화가 경부 축 에 집중되면서 구조화된 우리나라 국토상의 성장 불균형을 보여주는 예가 된다. 본 연구의 결과는 우리나라 도시들의 중심성과 기회잠재력의 지역적 격차와 공간적 구조를 밝혀준다는 의미뿐만 아니라 산출된 각 도시의 기회잠재력 자료를 이용하여 국토의 불균등 발전문제에 대한 해소방안으로 투자 및 교통망 개선방향을 위한 기초 자료로 이용될 수 있다.
The assessment (or the evaluation) of spatial disparity is the main concern for the study of spatial disparities or spatial inequalities. In order to evaluate the spatial disparity, the regional differences have to be counted quantitatively. Several measurements have been introduced for evaluating the development potentials of each region. Most of them are the composite indices of the socio-economic variables rather than the real potentials of the region. This study attempts to investigate the spatial disparity in Korea. For the purpose, the levels of opportunity potentials of the cities have been calculated by the Potential Model redefined by Lee(1995). The opportunity potentials have been calculated for the educational, cultural, medical service, environmental sectors, income, and consumption sectors, and the spatial patterns of various opportunity potentials have been analyzed. The spatial patterns of opportunity potentials show the severe concentration on the Metropolitan Seoul area through all sectors. The next level concentration appears at the other end of the Keuyng-Bu axis. And the cities relatively high opportunity potential values are distributed along the Keuyng-Bu axis. Remain parts of the country show quietly low opportunity potential values. In particular, the southern-west and the northern-east parts show relatively very low values. This pattern appears for all sectors except for the opportunity potential of the environmental sector. It means that the spatial disparity in Korea have been promoted and enhanced by the national development policies concentrated the investment on the large cities along the Keuyng-Bu axis during the last 40 years.
