닭에 있어서 대장균은 대부분 축주들이 생각 하시는 것처럼 소화기관을 통하여 감염되기 보다는 오히려 호흡기관을 통하여 공격받게 되는 비율이 높기 때문에 대장균을 소화기계통의 원인균이라고 하기보다 전신성 질병의 원인균으로 보아야 할 것이다. 근년에 와서 병원성 대장균에 의한 대장균증이 육계, 산란계, 종계에 까지 그 피해가 매우 커지고 있다.