인류는 수많은 연구들을 통하여 결핵의 원인균(결핵균:M.tuberculosis)과 발병기전을 밝혔으며, 결핵퇴치사업을 범세계적으로 추진하였음에도 불구하고 결핵은 아직도 전 세계적으로 만연하고 있다. 결핵균이 현대의학의 발전에도 불구하고 우리나라를 포함하여 전 세계적으로 맹위를 떨치고 있는 것은 대부분의 미생물들과는 달리 결핵균만이 가지는 아주 독특한 생존전략을 가지고 있기 때문일 것이다.