모든 암 사망률의 30%가 흡연으로 밝혀졌다. 담배 연기가 직접 접촉하는 부위에 생기는 암인 구강암, 혀암, 식도암, 기관지암, 폐암은 흡연이 원인의 90%를 차지한다. 담배 연기가 직접 접촉하지 않는 부위에 생기는 암인 자궁경부암, 췌장암, 방광암, 신장암, 위암, 혈액암의 위험은 흡연으로 인하여 1.5~3.0배 정도 증가하게 된다.