한국천문연구원 소속의 소백산천문대와 보현산천문대에는 연구원,대학교수,대학원생 등 전문가들에게 공개되는 국가 연구기관으로,일반인에게는 공개되지 않는다.일반인들이 자유롭게 방문하여 별을 볼 수 있도록 지방자치단체에서 건립/운영중인 시민천문대가 있다.현재 지방자치단체에서 건설한 시민천문대는 대전,영월,김해,경북 양양,예천 등 다섯 곳이다.현재 여러 지방자치단체에서 천문대를 건립중이거나 건설을 계획하고 있어 보다 쉽게 별과 우주에 다가갈 수 있는 환경이 조성될 수 있을 것으로 기대된다.