신장 합병증은 당뇨병환자가 사망하게 되는 주요 원인의 하나이다. 성인 당뇨병은 주로 제2형 당뇨병으로 1형보다 상대적으로 신장의 합병증이 덜 발생하는 것처럼 보이는데, 이는 신장 합병증의 발생에 다소 시일이 걸리기 때문이다. 따라서 그 전에 심근경색이나 뇌경색 같은 심혈관계 질환으로 사망하는 경우가 많다. 그러나 최근 심혈관계 질환에 대한 치료가 발달해 생존률이 높아져 신장 합병증의 유병률이 높아지고 있다. 당뇨병환자의 교육을 들어보면 신장관리를 포함한 모든 합병증의 예방과 관리에는 혈당조절이 기본원칙이다. 그러나 많은 환자들이 혈당조절의 어려움을 겪고, 방치해 결국 합병증에 의한 사망에까지 다다른다. 신장질환으로 인해 복막투석이나 혈액투석을 하는 환자를 보면 당뇨로 인해 신장기능이 손상된 경우가 많다. 당뇨가 모든 합병증과 신체건강에 영향을 주는 것은 사실이다. 이번 호에서는 당뇨병이 신장기능에 미치는 영향과 혈당조절과 식사조절이 신장과 어떠한 관계가 있는지 알아보도록 하자.