본 연구에서는 손상된 DNA를 수복하는 중요한 효소로 알려진 $O^6-methylguanine-DNA$ methyltransferase (MGMT)발현의 의미를 비소세포폐암종에서 면역조직화학 염색법으로 알아보고자 하였다. 동아대학교 의료원에서 2001년부터 2004년까지 외과적으로 적출한 폐암종 조직 중 비소세포암종으로 진단된 74예를 연구대상으로 하였다. 면역염색 결과, MGMT 발현은 총 74예 중 49예(66.2%)에서 양성을 보였으며, 25예(33.8%)에서 단백 소실을 보였다. 조직학적 유형에 따른 결과를 살펴보면, 편평세포암종은 8/39예(20.5%)에서 단백 소실이 보였고, 샘암종은 17/35예(48.6%)에서 단백 소실이 관찰되어 통계적으로 유의한 차이가 관찰되었다(p=0.021). 하지만 나이, 성별, 흡연유무, 종양 크기, T 병기 및 림프절 전이에 따른 유의한 차이는 관찰되지 않았다(p>0.05). MGMT 단백 발현 소실은 특히 promoter 메틸화와 연관되어 종양에서 관찰된다고 알려져 있으므로, 향후 연구에서는 비소세포폐암종의 MGMT 단백 소실에 대한 임상적 의의를 밝히기 위하여 promoter 메틸화 연구가 추가적으로 수행되어져야 될 것으로 사료된다.
$O^6-methylguanine-DNA$ methyltransferase (MGMT) is a DNA repair protein that protects cells against the carcinogenic effects of alkylating agents. The loss of MGMT expression was commonly known due to hypermethylation of CpG islands in its promoter region. We evaluated the expression of MGMT by immunohistochemistry in order to examine the relationship between loss of MGMT expression and clinicopathological characteristics in 74 Korean patients with non-small cell lung cancers. Loss of MGMT was detected in 25 (33.8%) of 74 cases. The loss of MGMT expression was frequently seen in the adenocarcinoma than in the squamous cell carcinoma (p=0.021). However, there was no significant differences between loss of MGMT expression and other clinicopathological characteristics, including age, gender, smoking status, tumor size, tumor T stage, and lymph node metastasis (p>0.05). In conclusion, loss of MGMT expression was related with the histologic type of lung cancer. Further methylation study of MGMT promoter is needed to evaluate the relationships with immunohistochemical expression of MGMT and to clarify the role of MGMT in lung cancer.
