본 연구는 소비자가 추구하는 친환경 기능성 자연 치즈제품의 다양한 아이템 개발을 위해 녹차를 자연 치즈에 접목시킴으로써 녹차의 약리 효과가 부여된 기능성 치즈의 개발 가능성 검토를 위해 실시되었다. 이 녹차 첨가 자연 치즈는 약 4개월간 숙성하면서 유산균의 생육과 pH, 질소화합물의 변화 및 단백질의 분해도 측정 및 카테킨 함량과 관능평가를 통하여 제품의 품질 평가를 실시하였다. 유산균 수는 숙성 12주까지 녹차 1.0% 이상을 첨가한 구에서 대조구에 비해 다소 낮은 유산균 수를 보였으나, 숙성 16주에는 대조구와 녹차 첨가구의 유산균 수 차이가 없었다. pH 5.0~5.3이던 것이 숙성 15주에는 pH 5.9~6.3 범위를 나타냄으로써 숙성이 진행됨으로 점차 상승하였다. 치즈의 숙성 기간 중 질소화합물의 변화는 비단백태 질소화합물(NPN)의 경우 숙성 시작보다 단백질 함량이 증가하였고, WSN과 NCN에 비해 다소 많이 함유되어 있었다. 전기영동 결과, 치즈의 숙성이 진행됨에 따라 $alpha_s$-casein, $eta$-casein 및 $kappa$-casein 등 모든 종류의 casein이 점진적으로 분해되었고, 특히 $alpha_s$-casein은 숙성 8주 후부터는 거의 분해되어 다른 casein에 비해 더 빠른 속도로 분해되는 것을 알 수 있었다. 카테킨 화합물의 종류로는 epigallocatechin(EGC), catechin(+catechin), epicatechin(EC), epigallocatechin gallate(EGCG), epicatechin gallate(ECG)등 5종이 동정되었으며, 이 중 EGC 함량이 12.39 mg%로 나타났다. 치즈에 함유된 총 카테킨 함량은 녹차 첨가량에 따라 증가하였으며, 치즈의 총 카테킨 함량은 각각 24.1, 46.0 및 103.9 mg%이었다. 녹차 첨가구 중 가장 선호도가 높은 구는 녹차 1.0% 첨가구로 맛 2.61, 외형은 2.28, 향미는 2.44, 조직은 2.33의 평가를 받았으나, 첨가구 간의 유의한 차이는 없었다. 치즈의 향미는 대조구 및 첨가구간에 유의적 차이를 보이지 않았다. 이상의 결과를 종합해 볼 때 녹차를 첨가한 아펜젤러 치즈에서 치즈로 이행된 카테킨 성분이 숙성 종료 후에까지도 치즈 내에 일정량 보전됨이 확인되었고, 녹차 첨가는 아펜젤러 치즈의 숙성 과정에 크게 영향을 미치지 않았으나, 맛과 외관, 물성 등 관능적 기호도를 떨어뜨리는 결과를 가져와 향후 자연 치즈 제조 시 첨가 수준 및 가공 방법을 달리하는 등 관능적 특성 향상을 위한 추가적인 연구가 이루어 진다면 녹차 함유 기능성 자연 치즈의 제품 개발이 가능할것으로 기대되었다.
Appenzeller cheese samples were prepared by addition of 0.5, 1.0, and 2.0% green tea (Camellia sinensis, CS) powder and control cheese. We examined various quality characteristics of the novel cheese, such as viable-cell counts, pH, water-soluble nitrogen (WSN), non-casein nitrogen (NCN), non-protein nitrogen (NPN), and catechin level during maturation for 16 weeks at $14^{circ}C$. To develop a Korean natural cheese containing green tea powder, we also analyzed the changes in the polyacrylamide gel electrophoresis pattern, chemical composition, and sensory qualities. The viable cell counts of the samples were not significantly different. Until the $3^{rd}$ week, the pH of the CS cheese decreased with an increase in the maturation time. However, the pH gradually increased by the $12^{th}$ week, while WSN, NCN, NPN also increased. The WSN, NCN, NPN, and catechin values for the CS cheese samples were significantly higher than the values for the control cheese. The polyacrylamide gel electrophoretic pattern of caseins for the CS cheese indicated that this cheese degraded more rapidly than the control cheese did. In the sensory evaluation, cheese with 1.0% CS powder showed the highest scores in taste and appearance and good scores in flavor and texture. These results indicate that 1.0% CS is the optimal value for addition to cheese, and cheese containing 1.0% CS shows good physiological properties and reasonably high overall sensory acceptability.
