많은 지역개발 관련 정책결정자들이 클러스터 이론과 분석을 지역경제개발을 위한 일반적인 어프로치로 이해하는 경우가 많다. 이러한 관점은 흔히 정책결정자들로 하여금 실제 자신들의 지역이 처한 고유한 환경과 도전을 무시한 일률적인 정책 개입을 야기시킨다. 본 연구는 지역개발 정책에 있어 이론 뿐 아니라 경험과 직관, 분석 등을 종합적으로 중시하는 전략기획의 중요성에 초점을 맞추고 있다. 클러스터 이론과 분석은 이러한 전략기획의 과정에서 유용한 정보를 제공한다. 그러나 이것이 전략기획 과정을 아우르는 유일한 프레임이 되어서는 안된다는 점을 유념할 필요가 있다.
Many economic development practitioners view cluster theory and analysis as constituting a general approach to strategy making in economic development, which may lead them to prioritize policy and planning interventions that cannot address the actual development challenges in their cities and regions. This paper discusses the distinction between strategy formation and strategic planning, where the latter is the programming of development strategies that are identified through a blend of experience, intuition, and analysis. Cluster theories and analytical tools can provide useful informational inputs into a strategy making effort and they can also be helpful for programming specific interventions (i.e., strategic planning). However, they should not be used as the exclusive or even predominant framework for filtering information about the competitive advantages of a region or for formulating strategy. To do so forces strategy making into a conceptual box defined by only one highly stylized theory of regional growth and development.
