소아청소년기의 당뇨병은 대부분 제1형 당뇨병이나 최근 우리나라를 포함한 서구 사회에서는 제2형 당뇨병의 빈도가 증가하고 있다. 임상소견 상 제1형 당뇨병은 여러 위험인자에 의하여 비교적 전형적인 단계를 거치면서 미세알부민뇨와 당뇨병성 신병증으로 진행하면서 만성 신질환으로 발전하게 되며, 제2형 당뇨병은 비전형적 임상경과를 거치나 신병증 진행율이 높아서, 실제로 당뇨병성 신병증은 전세계 신장대체요법이 필요한 말기 신질환의 가장 많은 원인이며 국내에서도 꾸준히 원인 질환으로서 증가 중이다. 당뇨병이 사춘기 전에 발생하는 경우보다 사춘기나 그 이후에 발생하는 경우에 혈관합병증의 발생이 증가하므로, 사춘기가 위험인자로 작용하며, 이것은 유병기간과 함께 사춘기 전에 소아 당뇨병성 신병증이 발생하는 경우는 매우 드문 이유이다. 제1형과 제2형 당뇨병에서 신병증은 비슷하게 15-25%에서 발병하며, 당뇨병성 신병증과 만성 신질환으로 진행하는 과정 중에 가장 중요한 표식자인 미세알부민뇨는 위험인자이고 병리학적 소견과 관련이 있다.
Type 1 diabetes mellitus commonly occurs in childhood and adolescence, although the prevalence of type 2 diabetes mellitus in these age groups is now being increased in the western world and Korea. Diabetic nephropathy developing in 15-25% of subjects with type 1 diabetes mellitus and in similar or higher percentage of type 2 diabetes mellitus patients is the leading cause of end-stage renal disease worldwide. Although prepubertal diabetic duration may contribute less to the development of microvascular complications than pubertal and postpubertal duration, diabetic nephropathy in susceptible patients almost certainly begins soon after disease onset and may accelerate during adolescence, leading to microalbuminuria or incipient DN. Type 1 diabetes is commonly associated with a period of hyperfiltration followed by the development of persistent microalbuminuria after as little as 7-10 years of type 1 diabetes. Microalbuminuria is associated with pathologic lesions that are so advanced as to overlap with those seen in patients with overt proteinuria and declining kidney function, therefore, microalbuminuria currently considered the best clinical indicator of overt diabetic nephropathy risk. This review covers the natural history and renal manifestations of diabetic nephropathy in children and adolescents.
