본 연구에서는 예비실험결과 높은 총 페놀 화합물 함량(17.71 mg/g)을 나타낸 어성초 60% 메탄올 추출물의 항산화 효과 및 신경세포 보호효과를 알아보기 위해 다양한 연구를 진행하였다. 어성초의 DPPH와 ABTS radical 소거 활성 및 FRAP assay결과 농도 의존적인 경향이 나타났으며, 높은 항산화 활성을 보여주었다. MTT, LDH assay를 통한 신경세포 보호효과를 측정한 결과 MTT 실험에서는 어성초 60% 메탄올 추출물의 모든 농도에서 positive control로서의 vitamin C와 유사한 세포 생존율을 나타냈고, LDH 실험에서는 추출물에 의한 농도 의존적인 효소 방출량 감소가 관찰되었다. 또한 LDH 실험에서 나타난 신경세포막 파괴의 원인을 확인하고자 뇌 조직을 이용한 지질의 과산화 억제 활성을 측정한 결과 농도 의존적으로 지질의 과산화가 억제 되는 것으로 나타나 지질의 과산화는 신경세포의 파괴를 유발시킬 수 있다는 가능성을 확인하였다. 본 연구결과를 종합해 볼 때 quercitrin 및 다양한 페놀성 화합물을 함유한 어성초 60% 메탄올 추출물은 항산화 및 산화적 스트레스로부터 나타나는 지질의 과산화로 인한 신경세포 보호효과를 나타내어 퇴행성 신경질환 등을 예방할 수 있는 기능성 식품 소재로서의 활용 가치가 높다고 판단된다.
The in vitro antioxidant activities and neuronal cell protective effects of 60% (w/v) methanolic extract from Houttuynia cordata were investigated. The contents of total phenolics and quercitrin in the extract were 17.71 mg/g and 75.80 ${mu}g$/g, respectively. DPPH and ABTS radical-scavenging activities were 87.79% and 99.27%, respectively, when the extract was tested at 5 mg/ml. The FRAP (ferric reducing/antioxidant power) assay showed a dose-dependent increse in activity. In a cell viability assay using MTT, the extract protected against $H_2O_2$-induced neurotoxicity. Lactate dehydrogenase (LDH) leakage was also inhibited by the extract, as was lipid peroxidation as shown using the mouse brain homogenate test. These data indicate that a 60% (w/v) methanolic extract of Houttuynia cordata has in vitro antioxidant activities, and ingestion there of may reduce the risk of developing neurodegenerative disorders.
