최근 암 발생의 증가와 그에 따른 방사선 치료의 증가로 방사선 치료의 부작용은 암환자에서 치료 후 고려되어야 할 중요한 부작용 중 하나이다. 방사선 치료의 후기 부작용의 위험성이 있는 장기 암 생존자가 재발하여 호스피스 완화의료를 받게 되거나 말기암환자가 완화 목적의 방사선 치료를 받게 되는 경우 방사선 치료 부작용에 대한 이해와 지식이 이들 환자에 대한 의학적 진단 및 관리와 조정에 도움이 될 수 있을 것이다. 암환자의 생존율 향상과 암 치료 부작용의 감소를 위해 암 치료에 대한 많은 연구와 발전이 이루어지고 있지만, 임상에서 방사선 치료를 포함한 암 치료 부작용의 관리에 대한 관심은 상대적으로 적은 편이고 이에 대한 치료의 발전도 더디고 부족하다. 환자의 고통을 덜어주고 삶의 질을 유지, 향상시킬 수 있는 사후 관리를 위해 치료의 부작용과 관리에 대해 충분히 숙지할 필요가 있고, 향후 보완 통합적 접근으로 적극적인 연구와 관심이 필요할 것으로 생각된다.
Recent advances in techniques and strategies use to detect cancer in its early stages and to treat it effectively has the survival rate of cancer patients and the number of long-term cancer survivors continually increasing. Unfortunately, many cancer survivors are at risk for various late and long-term effects of cancer treatments including the radiotherapy. Long-term cancer survivors can be also seen for a hospice and palliative care because of cancer recurrence and they are at risk of delayed reactions to radiotherapy. So, the understanding and knowledge of radiation reactions is required for the proper medical diagnosis, management, and coordination of the potential reactions that may occur in these care setting. In effort to increase the survival rate in cancer patients and to decrease the adverse effects of cancer treatment, many clinical studies have been and continue to be conducted. The efforts of these studies have thus resulted in the advancement of cancer treatments. Regrettably, the overall interest in how to manage adverse effects of cancer treatment such as radiotherapy appears seemingly low in clinical practice and its advanced studies as a whole are delayed and deficient. It is imperative that the medical community show an enthusiastic interest in the aftercare of cancer patients and cancer survivors in order to create a complementary integrative approach that will eliminate radiotherapy related pain/discomfort or illness in hospice and palliative care settings.
