고품질의 냉동 블루베리 생산 유통을 위한 과학적 자료 확보를 위한 냉동 온도별 블루베리 품질 비교 연구를 수행하였다. 수확한 블루베리를 각각 $-20^{circ}C$, $-45^{circ}C$, $-70^{circ}C$로 냉동 후 $-20^{circ}C$에 2개월 보관한 다음 drip율, 산도, 고형분 함량, 색도, hardness, 유리당 함량, 미생물 오염 정도, 단면 미세구조 등을 관찰하여 냉동 및 해동 조건에 따른 블루베리의 품질 차이를 비교하였다. 냉동 블루베리의 pH와 유리당 함량은 냉동조건에 따른 차이가 거의 나타나지 않았다. 초기 $-20^{circ}C$로 냉동된 블루베리의 drip율은 4.09%로 가장 많았으며 냉동 온도가 낮아질수록 drip율이 감소하는 경향을 보였다. $25^{circ}C$로 해동한 경우 저온 해동 시료에 비하여 유의적으로 낮은 drip율을 나타냈다. 냉동 및 해동을 거친 후 블루베리의 hardness는 생과에 비해 절반가량으로 감소하였으며 냉동 온도에 따른 유의적인 차이는 나타나지 않았다. 생과 상태에 비해 냉동 후 해동된 블루베리의 미생물 수는 전체적으로 100배 이상 감소했으며, $4^{circ}C$보다 $25^{circ}C$에서 해동한 경우가 상대적으로 더 높은 미생물 정도를 보였다. 냉동된 블루베리의 단면 미세구조를 관찰한 결과, 전체적으로 냉동 온도 차이에 따른 뚜렷한 경향은 나타내지 않았다. 생산비용과 품질을 고려한 냉동 블루베리의 생산 및 유통을 위한 최적조건 설정을 위해서 추가적으로 관능평가 등의 연구가 필요할 것으로 사료된다.
To evaluate the effect of freezing temperature on quality of blueberries, blueberry fruit was frozen at -20, -45, and $-70^{circ}C$ immediately after harvest. After 24 hr of freezing, frozen blueberries were stored at $-20^{circ}C$ for 2 months. Blueberries were thawed at $4^{circ}C$ or $25^{circ}C$ and subjected to subsequent analyses of drip ratio, fruit hardness, pH of juice, color, and sugar content. Frozen berries at all three temperatures did not show any significant difference in pH or sugar content compared with fresh berries. The drip ratio of berries decreased as the freezing temperature decreased. Thawing conditions significantly affected the drip ratio of berries frozen at $-20^{circ}C$. Hardness of berries was significantly reduced after freeze-thawing. Freezing and thawing reduced total aerobic bacteria and yeast/mold numbers by more than 2 log regardless of freezing or thawing temperature ($4^{circ}C$ or $25^{circ}C$). Cross-section of blueberries did not show different shapes by freezing temperature. Further studies such as sensory evaluation are needed to determine the optimum freezing temperature regarding quality and cost.
