니켈 산화광인 라테라이트광은 크게 두 종류 광물로 구분되는데 이 중 사프로라이트는 건식제련용 원료로 그리고 리모나이트는 습식제련용 원료로 사용하여 니켈을 각각 회수하고 있다. 사프로라이트 및 리모나이트가 혼재하는 원료물질을 사용할 경우 건식 및 습식제련에서 경제적 손실이 발생할 수 있기 때문에 광물 간 분리 선별이 필요하다. 본 연구에서는 리모나이트와 사프로라이트의 분쇄성 차이를 이용하여 분쇄한 후 건식분급으로 두 광물을 선별하였다. 그 결과 리모나이트에 사프로라이트가 30%이하로 혼입되면 Mg+Si 성분의 함유량이 10%이하인 리모나이트질 라테라이트광을 얻을 수 있어 습식제련용 원료로 사용이 가능하다.
Nickel oxide ores are composed of two kinds of minerals; one is saprolite that is processed by smelting to obtain nickel products, and the other is limonite that is used in hydrometallugical processes. It is not efficient economically to process the mixture of limonite and saprolite, so the processes to saparate the ore mixture should be developed. In the present study, the mixture was separated by dry-classification after liberationg using grindability difference between limonite and saprolite. Consequently, it is possible to obtain the limonite with less than 10% of Mg+Si contents, which could be treated by hydrometallurgical processes, when the limonite contain less than 30% of saprolite.
